Babbo Natale

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Antica illustrazione datata 1881. L'autore è Thomas Nast che, insieme aClement Clarke Moore, ha contribuito a creare la moderna immagine di Babbo Natale.

Babbo Natale è una figura presente in molte culture che distribuisce i doni ai bambini, di solito la sera della vigilia di Natale. Babbo Natale è un elemento importante della tradizione natalizia della civiltà occidentale, oltre che in America Latina, inGiappone,in altre parti dell'Asia orientale e dove si celebra la festa del Natale..

Origine[modifica | modifica wikitesto]

Tutte le versioni del Babbo Natale moderno, chiamato Santa Claus(Klaus etc) nei paesi anglofoni, derivano dallo stesso personaggio storico: San Nicola, vescovo di Myra (oggiDemre, città situata nell'odierna Turchia),di cui si racconta per esempio che ritrovò e riportò in vita cinque fanciulli, rapiti e uccisi da un oste,e che per questo è il protettore dei bimbi. Da notare che l'appellativo Santa Claus deriva da Sinterklaas,nome olandese di san Nicola.

Antiche origini cristiane[modifica | modifica wikitesto]

Rappresentazione di Sinterklaas, antico Babbo Natale del Benelux.

Il primo personaggio è San Nicola di Myra (più noto inItalia come San Nicola di Bari), un vescovo cristianodel IV secolo. Myra(o Mira) era una città della Lycia, una provincia dell'Impero bizantino che si trova nell'attuale Anatolia, in Turchia[1].

In Europa (in particolare nei Paesi Bassi, in Belgio,Austria, Svizzera, Germania, Repubblica Ceca,Slovenia ed in alcune parti d'Italia) è ancora rappresentato con abiti vescovili e con la barba. Lereliquie di San Nicola furono traslate parte a Bari parte a Lido di Venezia e un "ossicino" ora è a Volos. Narra una leggenda che alcuni pescatori baresi miracolosamente trovarono le ossa del Santo[2][3]. In realtà furono trovate a Myra nel 1087 circa la metà delle ossa di S.Nicola (le ossa più visibili ergo le più grandi) da astuti mercanti baresi, giunti in Lycia apposta per trafugare le Sante Reliquie pur d'aumentare la popolarità della loro città ergo lucrarci sopra e subito all'arrivo in città furono benedette dal clero pugliese per consacrarne invece la Santità. Nicola era uno dei nomi più diffusi nel Sud Italia e la Generosità, specie verso i Bimbi (e le Bimbe) e la illuminante Fede del vescovo Santo erano già ben noti in tutto il Cristianesimo. A Bari per ospitare le Sante Reliquie fu costruita apposta una basilica da S.Elia, all'epoca vescovo di Myra, da un edificio preesistente. Il luogo è da allora meta dipellegrinaggi da parte dei fedeli[4]. Circa la metà delle ossa del Santo (quelle meno visibili ergo le più minute) si trovano nella chiesa di San Nicolò a Lido di Venezia. I veneziani per "sorte avversa" riuscirono ad approdare per nave a Myra solo nel 1099 durante la prima crociata

San Nicola è considerato il proprio patrono da parte di marinai, mercanti, arcieri, bambini, prostitute, farmacisti, avvocati, prestatori di pegno, detenuti.[5] È anche il santo patrono delle città di Bari e Amsterdam e della Russia[6]. In Grecia san Nicola viene talvolta sostituito dasan Basilio Magno (Vasilis), un altro vescovo del IV secolo originario di Cesarea.

Nei Paesi Bassi, San Nicola (Sinterklaas tradotto in olandese) viene festeggiato annualmente il 5 dicembre (la vigilia del giorno dedicato a questo santo), data in cui si distribuiscono doni; in Belgio, Lussemburgo e Francia del nord (Fiandre francesi, Lorena e Artois), i medesimi festeggiamenti si svolgono il giorno successivo. Tali celebrazioni hanno dato origine al mito ed al nome di Santa Claus, nelle sue diverse varianti.[7]

L'equivalente di Babbo Natale in questi paesi è Kerstman (letteralmente "uomo di Natale"). In alcuni villaggi delle Fiandre, in Belgio, si celebra la figura, pressoché identica, di san Martino di Tours (Sint-Maarten)[8]. In molte tradizioni della Chiesa ortodossa, san Basilio porta i doni ai bambini a Capodanno, giorno in cui si celebra la sua festa.

Folclore tedesco[modifica | modifica wikitesto]

Odino l'errante

Prima della conversione al cristianesimo, il folcloretedesco narrava che il dio Odino (Wodan) ogni anno tenesse una grande battuta di caccia nel periodo delsolstizio invernale (Yule), accompagnato dagli altri dei e dai guerrieri caduti[9].

La tradizione voleva che i bambini lasciassero i propri stivali nei pressi del caminetto, riempendoli di carote, paglia o zucchero per sfamare il cavallo volante del dio, Sleipnir. In cambio, Odino avrebbe sostituito il cibo con regali o dolciumi.[10] Questa pratica è sopravvissuta in Belgio e Paesi Bassi anche in epoca cristiana, associata alla figura di san Nicola.

I bambini, ancor oggi, appendono al caminetto le loro scarpe piene di paglia in una notte d'inverno, perché vengano riempite di dolci e regali da san Nicola - a differenza di Babbo Natale, in quei luoghi il santo arriva ancora a cavallo. Anche nell'aspetto, quello di vecchio barbuto dall'aria misteriosa, Odino era simile a san Nicola (anche se il dio era privo di un occhio).

La tradizione germanica arrivò negli Stati Uniti attraverso le colonie olandesi di New Amsterdam, rinominata dagli inglesi in New York, prima della conquista britannica del XVII secolo, ed è all'origine dell'abitudine moderna di appendere una calza al caminetto per Natale, simile per certi versi a quella diffusa in Italia il 6 gennaio all'arrivo della Befana[11].

Un'altra tradizione folklorica delle tribù germaniche racconta le vicende di un sant'uomo (in alcuni casi identificato con san Nicola) alle prese con un demone (che può essere, di volta in volta, un diavolo, un troll o la figura di Krampus) o un oscuro uomo che uccideva nei sogni (Blackmano pitchman). La leggenda narra di un mostro che terrorizzava il popolo insinuandosi nelle case attraverso la canna fumaria durante la notte, aggredendo e uccidendo i bambini in modo orribile.

Il sant'uomo si pone alla ricerca del demone e lo cattura imprigionandolo con dei ferri magici o benedetti (in alcune versioni gli stessi che imprigionarono Gesù prima della crocifissione, in altri casi quelli di san Pietro o san Paolo). Obbligato ad obbedire agli ordini del santo, il demone viene costretto a passare di casa in casa per fare ammenda portando dei doni ai bambini. In alcuni casi la buona azione viene ripetuta ogni anno, in altri il demone ne rimane talmente disgustato da preferire il ritorno all'inferno.

Altre forme del racconto presentano il demone convertito agli ordini del santo, che raccoglie con sé gli altri elfi e folletti, diventando quindi Babbo Natale. Una diversa versione olandese racconta, invece, che il santo viene aiutato da schiavi Mori, che vengono rappresentati di solito dal personaggio di Zwarte Piet (Pietro il nero), analogo dell'italiano Uomo nero. In questi racconti Zwarte Piet picchia i bambini con un bastone o li rapisce per portarli inSpagna nel suo sacco (un tempo l'Andalusia era sotto il dominio dei Mori).

In Germania, lo stesso racconto trasforma il personaggio in Pelznickel o Belsnickle (Nicola Peloso), che va a trovare i bambini cattivi nel sonno. Il nome deriva dall'aspetto di enorme belva dovuto al fatto che è interamente ricoperto di pelliccia.

Folclore islandese[modifica | modifica wikitesto]

Gli islandesi amano dire che da loro ci sono ben 13 Babbo Natale perché la loro tradizione di doni a Natale è basata su 13 folletti, chiamati Jólasveinar, i cui nomi derivano dal tipo di attività o di cibo che preferiscono: Stekkjastaur, Giljagaur, Stúfur, Þvörusleikir, Pottaskefill,Askasleikir, Hurðaskellir, Skyrjarmur, Bjúgnakrækir, Gluggagægir, Gáttaþefur, Ketkrókur eKertasníkir.

Una volta all'anno, due settimane prima di Natale, questi folletti fanno prima il bagno nelle acque calde delle sorgenti del lago di Niva, quindi lasciano le grotte dove abitano per portare ai bambini islandesi buoni dei doni. Questi vengono messi nelle scarpe che i bambini hanno lasciato sotto le finestre. In pratica, i bambini islandesi, se sono stati buoni, ricevono tredici regali, uno per ogni giorno delle due settimane che precedono il Natale. Questi folletti, tuttavia, possono essere dispettosi e a volte si divertono a fare scherzi o a spiare gli umani. Inoltre, se il bambino ha fatto il cattivo, riceve al posto dei doni delle patate.

Evoluzione moderna[modifica | modifica wikitesto]

Lo "spettro del Natale presente" in una versione a colori dell'illustrazione originale di John Leech per Canto di Natale di Charles Dickens (1843)

Il babbo Natale di oggi riunisce le rappresentazioni premoderne del portatore di doni, di ispirazione religiosa o popolare, con un personaggio britannico preesistente. Quest'ultimo risale almeno al XVII secolo, e ne sono rimaste delle illustrazioni d'epoca in cui è rappresentato come un signore barbuto e corpulento, vestito di un mantello verde lungo fino ai piedi e ornato di pelliccia. Rappresentava lo spirito della bontà del Natale, e si trova nel Canto di Nataledi Charles Dickens sotto il nome di Spirito del Natale presente[12].

Santa Claus ha origine da Sinterklaas, il nomeolandese del personaggio fantastico derivato da san Nicola, che viene chiamato anche Sint Nicolaas; questo spiega anche l'esistenza di diverse varianti inglesi del nome (Santa Claus, Saint Nicholas, St. Nick).

Rappresentazione popolare di Babbo Natale che cavalca una capra, forse derivata dal Tomte svedese

Gli abiti diSinterklaassono simili a quelli di un vescovo; porta una mitra (un copricapo liturgico) rossa con una croce dorata e si appoggia ad unpastorale. Il richiamo al vescovo di Mira è ancora evidente. Sinterklaas ha un cavallo bianco con il quale vola sui tetti; i suoi aiutanti scendono nei comignoli per lasciare i doni (in alcuni casi nelle scarpe dei bambini, lasciate vicino al caminetto); arriva in piroscafo dalla Spagna ed è accompagnato da Zwarte Piet. Una parte essenziale nella trasformazione di san Nicola in Babbo Natale spetta aClement Clarke Moore, scrittore e linguista di New York, il quale nel 1823 scrisse la poesia A Visit from Saint Nicholas nella quale rappresentò il santo di origine anatolica come un elfo rotondetto, con barba bianca, vestiti rossi orlati di pelliccia, alla guida di una slitta trainata da renne e latore di un sacco pieno di giocattoli. Per il Natale del 1862 l'illustratore Thomas Nast raffigurò, sulla rivista statunitense "Harper's Weekly, Babbo Natale con giacca rossa, barba bianca e stivali.

La renna appare con Santa Claus poiché la tradizione lo ha fatto un personaggio proveniente dal Nord Europa. La renna era sacra a Isa o Disa la dea Grande Madre degli Scandinavi. Nel nord Europa la renna assume spesso il significato di simbolo lunare, come tutti gli altri cervidi, perciò ha ruoli funerari e di guida delle anime dei defunti nell'oltretomba, ma soprattutto ha ruoli notturni per cui è collegata a Santa Claus che giunge di notte portando doni.[13]

Le strenne che vengono regalate in questa ricorrenza sono spesso accompagnate da poesie, talvolta molto semplici ed, in altri casi, elaborate ed ironiche ricostruzioni del comportamento di chi le riceve durante l'anno trascorso. I regali veri e propri, in qualche caso, sono addirittura meno importanti dei pacchetti in cui sono contenuti, di solito molto sgargianti ed elaborati; quelli più importanti, spesso, sono riservati al mattino seguente. Anche se la spinta commerciale verso il Natale è presente anche nei Paesi Bassi, la distribuzione tradizionale dei regali viene compiuta da Sinterklaas il 6 dicembre.

Anche in altri paesi questa figura di san Nicola ha subito gli adattamenti necessari per uniformarsi al folklore locale. Ad esempio, nei paesi nordici sopravvive ancora l'immaginepagana della "capretta di Yule" (in svedese julbock), che porta i regali la Vigilia di Natale, e le decorazioni natalizie costituite da caprette di paglia sono molto diffuse. In tempi più recenti, però, sia in Svezia che in Norvegia il portatore di doni viene identificato con Tomte otomtenisse, un'altra creatura del folklore locale. In Finlandia, la capretta di Yule viene chiamata joulupukki.

Secondo alcuni il vestito rosso di Babbo Natale sarebbe opera della Coca-Cola: originariamente infatti, tale vestito era verde, sarebbe divenuto rosso solo dopo che, negli anni '30, l'azienda utilizzò Babbo Natale per la sua pubblicità natalizia, e lo vestì in bianco e rosso, come la scritta della sua famosa bibita.[14] Questa teoria non è però da ritenersi corretta, siccome storicamente la Coca-Cola non fu la prima ad usare la figura moderna di Babbo Natale nelle sue pubblicità, ma venne preceduta in questo dalla White Rock Beverages, per la vendita di acqua minerale nel 1915 e per la vendita di ginger ale nel 1923.[15] Ancor prima di queste pubblicità, la figura di Babbo Natale apparve vestita di rosso e bianco in alcune copertine del periodico umoristico statunitense Puck, tra la fine del XIX e l'inizio del XX secolo.[16]

Dimora di Babbo Natale[modifica | modifica wikitesto]

Il numero natalizio della rivista delNOAA Weather Bureau Topics con Santa Claus sullo schermo di un radarmeteorologico (1958)

La dimora tradizionale di Babbo Natale cambia a seconda delle tradizioni. Negli Stati Uniti si sostiene che abiti al Polo Nord (situato per l'occasione inAlaska) mentre in Canada il suo laboratorio è indicato nel nord del paese[17]; in Europa è più diffusa la versione finlandese che lo colloca in un villaggio vicino alla ben più grande città finlandese diRovaniemi, in Lapponia esattamente sul Circolo Polare Artico[18]. Secondo i norvegesi la sua residenza è Drøbak, dove si trova l'ufficio postale di Babbo Natale. Altre tradizioni parlano di Dalecarlia, inSvezia, e della Groenlandia. Nei paesi dove viene identificato con San Basilio viene talvolta fatto abitare a Cesarea in Cappadocia.

Con l'avvento di Internet, sono stati pubblicati alcuni siti web affinché i bambini e gli adulti interessati potessero simbolicamente seguire via radar il percorso di Babbo Natale.[19] In realtà si tratta di unjet della US Air Force che parte da una base canadese per arrivare a Città del Messico, ma l'intento di seguire le gesta di Babbo Natale sono di molto precedenti. Ad esempio, nel 1955Sears Roebuck, un grande magazzino di Colorado Springs, negli Stati Uniti, distribuì ai bambini il fantomatico numero di telefono di Babbo Natale, da chiamare il giorno della vigilia. Per un errore di stampa il numero corrispondeva però al comando della difesa aerea, che allora si chiamava CONAD (Continental Air Defense Command), un precursore del NORAD(North American Aerospace Defense Command). Harry Shoup, il comandante di turno quella sera, quando cominciò a ricevere le prime telefonate dei bambini si rese conto dell'errore e disse loro che sui radar c'erano davvero dei segnali che mostravano Babbo Natale in arrivo dal Polo Nord.

Dal 1958, anno di creazione del NORAD, statunitensi e canadesi hanno approntato un programma congiunto di monitoraggio di Babbo Natale, che ora è disponibile sul sito web del comando della difesa aerea[20]. Allo stesso modo, molte stazioni televisive locali sparse per il Canada e gli Stati Uniti danno conto ai propri telespettatori della posizione di Babbo Natale, facendolo seguire dai propri meteorologi.

Sono anche disponibili alcuni siti web che seguono Babbo Natale tutto l'anno, mostrando le attività che si svolgono presso la sua fabbrica di giocattoli. In molti casi sono pubblicati anche indirizzi e-mail a cui inviare una versione più moderna delle letterine cartacee a Babbo Natale.

Vigilia di Natale[modifica | modifica wikitesto]

Babbo Natale in una cartolina giapponese del 1914.

Negli Stati Uniti la tradizione vuole che la sera dellavigilia di Natale si lascino un bicchiere di latte e deibiscotti per Babbo Natale[21]; in Inghilterra il suo pasto consiste invece di mince pie e sherry. I bambini inglesi e statunitensi lasciano anche fuori casa unacarota per le renne di Babbo Natale; un tempo veniva detto loro che se non fossero stati buoni tutto l'anno avrebbero trovato nella calza un pezzo di carbone al posto dei dolci.

Secondo la tradizione olandese e spagnola diSinterklaas, invece, i bambini "mettono fuori la scarpa", ovvero riempiono una scarpa con del fieno e una carota e prima di andare a dormire la lasciano fuori di casa (in alcuni casi il rito viene fatto diverse settimane prima della sera di San Nicola, la sinterklaas avond).

La mattina del giorno successivo il fieno e la carota sono stati sostituiti da un regalo, spesso una figurina di marzapane. Ai bambini cattivi si diceva che avrebbero trovato una fascina, ma questa usanza ormai è stata abbandonata.

Lettera a Babbo Natale[modifica | modifica wikitesto]

L'abitudine di scrivere una lettera a Babbo Natale è una tradizione natalizia che risale a molto tempo fa. Le lettere contengono di solito una lista dei giocattoli desiderati e la dichiarazione di essere stati buoni.

In molti paesi, le poste accettano le lettere che i bambini scrivono a Babbo Natale; in alcuni casi le risposte vengono fornite dagli stessi impiegati postali o da volontari. In Canada, ad esempio, è stato predisposto un apposito codice postale per le lettere indirizzate a Babbo Natale: H0H 0H0[22] (in riferimento all'espressione "ho ho ho!" di Babbo Natale) e dal 1982sono oltre 13.000 gli impiegati delle poste canadesi che si sono offerti volontari per rispondere alle lettere. In altri casi sono associazioni caritatevoli dedicate all'infanzia a rispondere alle lettere che vengono dalle zone più povere o dagli ospedali pediatrici, per dare ai bambini dei doni che altrimenti non potrebbero ricevere.

Canzoni di Natale[modifica | modifica wikitesto]

Frontespizio dello spartito di Santa Claus' Galop (1874) del compositoreCharles Kinkel

Nel corso degli anni la figura di Babbo Natale ha ispirato molte canzoni e persino alcune opere perorchestra. Già nel 1853 Louis Antoine Julliencompose un'opera dal titolo Santa Claus, che fu rappresentata a New York ed ottenne alterni successi.[23] Fra le canzoni più note che hanno come argomento Babbo Natale, figurano:

Babbo Natale nei centri commerciali[modifica | modifica wikitesto]

Parata di Santa Claus a Toronto,Canada (1918)

Nella tradizione anglosassone, Babbo Natale è anche un personaggio in costume che staziona nei grandi magazzini o nei centri commerciali, o anche alle feste dei bambini. Di solito è interpretato da un attore con un gruppo di figuranti che lo aiutano, vestiti da elfi o con altri costumi folcloristici (questi ultimi sono spesso impiegati degli stessi grandi magazzini, o personale assunto per l'occasione).

La sua funzione è quella di promuovere l'immagine del negozio distribuendo regali ai bambini, oppure quella di far divertire i bambini secondo il tema natalizio, prendendoli sulle ginocchia chiedendo loro quali regali desiderano e spesso facendosi fotografare con loro. Tutto questo avviene di solito in un'area del negozio appositamente allestita e rallegrata da decorazioni a tema. Negli ultimi tempi la "pratica delle ginocchia" è stata messa in discussione in vari paesi,[27][28] anche perché le ultime tendenze dei centri commerciali statunitensi e britannici è di far girare il Babbo Natale per il negozio facendosi seguire dai bambini, tecnica che si è rivelata essere più remunerativa.

Negli Stati Uniti la più famosa di queste rappresentazioni è quella organizzata dalla sede centrale del grande magazzino Macy's a New York, dove Babbo Natale arriva in parata sulla sua slitta.[29]

Molto spesso il Babbo Natale, se viene "scoperto", rivela ai bambini di non essere il "vero" Babbo Natale ma solo un suo aiutante. A quanto pare molti bambini si dimostrano comprensivi e capiscono l'esigenza di Babbo Natale di farsi sostituire perché in quel periodo dell'anno è davvero molto occupato.

Critiche religiose alla figura di Babbo Natale[modifica | modifica wikitesto]

Estratto dall'opera Dell'esame e processo al vecchio Babbo Natale diJosiah King (1686), pubblicata poco dopo la restaurazione della festività del Natale in Inghilterra. Folger Shakespeare Library, Washington D.C.

La figura di Babbo Natale col tempo è stata ripresa e riproposta in chiave pubblicitaria e consumistica; ciò ha provocato le critiche di alcune frange più tradizionaliste delle chiese cristiane che disapprovano l'enfatizzazione del Babbo Natale più secolare e gli aspetti materialistici dello scambio di doni in occasione della festa.

Tali forme di condanna nei confronti di Babbo Natale non sono un fenomeno recente; hanno, anzi, origine tra i gruppi di Protestanti già nel XVI secolo e si diffondono tra i Puritani inglesi nel secolo successivo; nello stesso periodo in America del Nord la festa è spesso vietata perché ritenuta di origine pagana ocattolica.[30]

Dopo la guerra civile inglese, anche in Inghilterra il governo di Oliver Cromwell mise al bando il Natale.

Dopo la restaurazione della monarchia e la cacciata dei Puritani,[31] l'eliminazione del Natale venne messa in ridicolo da opere come The examination and tryal of old Father Christmas; together with his clearing by the jury(Dell'esame e processo al vecchio Babbo Natale, e della sua assoluzione da parte della giuria, 1686).

Il reverendo Paul Nedergaard, un prelato di Copenaghen, nel 1958 si attirò gli strali dei cittadini danesi per aver dichiarato Babbo Natale un "goblin pagano" dopo che la sua immagine era stata usata per la raccolta di fondi di una organizzazione caritatevole locale.[senza fonte]

Una delle chiese che rifiuta sistematicamente la celebrazione del Natale e disapprova ogni forma di folklore, compreso quelle legate a Babbo Natale, è quella dei Testimoni di Geova, i quali ritengono sbagliato raccontare storie non veritiere ai bambini[32]. I testimoni, nelle loro riviste, oltre ad esprimere giudizi basati sulle radici pagane della figura di Babbo Natale, hanno espresso diverse obiezioni al perpetuare questa tradizione. Oltre ai testimoni di Geova, anche le comunità evangeliche dell'Assemblee di Dio in Italia hanno espresso, nelle loro pubblicazioni, perplessità sulla figura di Babbo Natale e sull'osservanza del Natale.[senza fonte] Anche alcuni vescovi italiani si sono espressi contro Babbo Natale, rammaricandosi per la commercializzazione delle festività natalizie con il conseguente tradimento del loro significato originale:

« …sempre più violenta e intollerante si fa la cultura di babbo natale (volutamente scritto con iniziali minuscole) che […] con il Natale cristiano non ha nulla da spartire. […] Sta scippando e defenestrando il Natale cristiano per buttarlo fuori dalla scena del sociale che conta, […] [in] modo strategicamente vincente, poiché si avvale della potenza suasiva dei mass media di maggior audience, che puntano le carte sulla carica emotiva, e del mercato economico, per estirpare le radici cristiane rendendole innocue, alterandone i geni »
(Giuseppe Zenti, articolo pubblicato dal settimanale diocesano L'Azione, 3 dicembre 2006)

Le rappresentazioni di Babbo Natale[modifica | modifica wikitesto]

Babbo Natale in una rappresentazione del 1875
Nelle moderne rappresentazioni Babbo Natale ascolta i desideri natalizi dei bambini

Di solito, Babbo Natale viene rappresentato come un anziano signore corpulento, gioviale e occhialuto, vestito di un costume rosso con inserti di pellicciabianca, con una lunga barba anch'essa bianca. La sera della vigilia di Natale sale sulla sua slitta trainata da renne volanti e va di casa in casa per portare i regali ai bambini, che tiene tutti in un enorme sacco. Per entrare nelle case si cala dal comignolo, sbucando quindi nel caminetto, e lascia i doni sotto l'albero di Natale. Durante il resto dell'anno si occupa della costruzione dei giocattoli con la Signora Natale ed i suoi aiutanti elfi[33], anche se nelle rappresentazioni più moderne, il laboratorio di Babbo Natale somiglia più ad un centro di smistamento di giocattoli confezionati che a un'officina dove vengono costruiti.

Strettamente legate alle rappresentazioni di Babbo Natale sono quelle del personaggio russo di Nonno Gelo ("Дeд Мороз" Ded Moroz), che porta i regali ai bambini ed è vestito con un cappotto azzurro. È aiutato dalla nipotina bionda Снегурочка (Sneguročka), tiene con sé un lungo scettro e la sua slitta è trainata da 3 cavalli anziché renne. Porta i regali il 31 dicembre e la sua residenza si trova a Veliky Ustyug in Russia. Tale figura è presente in tutto il blocco ex-sovietico e soltanto recentemente, forse per uniformarlo con Babbo Natale, viene rappresentato con la giacca rossa, stivali di pelliccia[34]. Gran parte dell'iconografia di Babbo Natale sembra derivare dalla figura di Ded Moroz, soprattutto attraverso il suo equivalente tedesco Väterchen Frost.

A causa di alcuni tratti decisamente fuori dal comune del comportamento di Babbo Natale (come la capacità di recapitare, in una sola notte, i regali a tutti i bambini del mondo che credono in lui volando su una slitta, quella di infilarsi nei comignoli e di entrare dal camino anche nelle case senza caminetto, la presunta immortalità ed il possesso di renne volanti), le sue azioni vengono spiegate anche con il ricorso alla magia.

Babbo Natale nel mondo[modifica | modifica wikitesto]

Di seguito i nomi di Babbo Natale nel mondo[35].

Europa e Nord America[modifica | modifica wikitesto]

In Europa e Nord America, di solito, le tradizioni legate a Babbo Natale coincidono, anche se in alcuni paesi possono variare il nome, alcune caratteristiche e la data di consegna dei doni. Talora il medesimo ruolo è assunto da Gesù Bambino, il quale può essere chiamato "Cristo Bambino" o semplicemente "Gesù".

America Latina[modifica | modifica wikitesto]

Di solito Babbo Natale in America Latina si chiama Papá Noel, ma ci sono alcune piccole differenze tra i vari paesi.

Estremo Oriente[modifica | modifica wikitesto]

In Estremo Oriente, in particolare nei paesi che hanno adottato i costumi occidentali, si festeggia il Natale non in senso cristiano ma integrando alle religioni orientali tradizioni simili sui portatori di doni dell'Occidente.

  • Corea del Sud Corea del Sud: Santa Claus 산타 클로스
  • Giappone Giappone: Santa Claus/Santa San　サンタクロース/サンタさん, il "san" sta come in italiano per Sig. (Signore).
  • Taiwan Taiwan: una derivazione di Santa Claus chiamata 聖誕老人 o 聖誕老公公 ("Babbo Natale", lett. "Vecchio del Natale")
  • Filippine Filippine: Santa Claus

Africa e Medio Oriente[modifica | modifica wikitesto]

Le popolazioni cristiane dell'Africa e del Medio Oriente che celebrano il Natale, in generale, riconoscono le tradizioni dei paesi europei da cui hanno importato la festività, di solito tra la fine del XIX e l'inizio del XX secolo. Anche i discendenti dei coloni che abitano ancora in quei luoghi seguono le tradizioni dei loro antenati.

  • Iran Iran: بابا نوئل (Baba Noel)
  • Egitto Egitto: Papa Noël
  • Sudafrica Sudafrica: Sinterklaas; Santa Claus

Note[modifica | modifica wikitesto]

  1. ^ La storia di san Nicola. URL consultato il 7 gennaio 2008.
  2. ^ San Nicola di Mira Catholic Encyclopedia
  3. ^ San Nicola Encyclopedia Britannica
  4. ^ San Nicola. URL consultato il 29 dicembre 2007.
  5. ^ St. Nicholas Center ::: People
  6. ^ San Nicola patrono. URL consultato il 6 gennaio 2008.
  7. ^ La vera storia di Babbo Natale. URL consultato il 28 dicembre 2007.
  8. ^ CATHOLIC ENCYCLOPEDIA: St. Nicholas of Myra
  9. ^ Odino. URL consultato il 7 gennaio 2008.
  10. ^ (EN) Phyllis Siefker, Santa Claus, Last of the Wild Men: The Origins and Evolution of Saint Nicholas, Spanning 50,000 Years(cap. 9, spec. 171-173), 2ª ed., McFarland, 2006, ISBN 0-7864-2958-5.
  11. ^ La calze sul caminetto. URL consultato il 6 gennaio 2008.
  12. ^ Lo spettro del natale presente. URL consultato il 6 gennaio 2008.
  13. ^ Luciano Pelliccioni di Poli, L'albero di Natale ed altri miti arborei, I libri del Graal, Libreria Romana, 1993, p. 91, ISBN 88-7950-057-0.
  14. ^ Alessandro Di Lecce, Il vero volto di Babbo Natale? «Orribile», Corriere della Sera, 13 dicembre 2004. URL consultato il 5 dicembre 2014.
  15. ^ www.whiterocking.org
  16. ^ Ecco alcune copertine di Puck: 1896 -1902 - 1904 - 1905
  17. ^ (FR) Il villaggio di Babbo Natale. URL consultato l'11 gennaio 2008.
  18. ^ (EN) Santa Claus Village. URL consultato il 22 dicembre 2010.
  19. ^ Babbo Natale su Internet. URL consultato il 31 dicembre 2007.
  20. ^ NORAD. URL consultato il 9 dicembre 2010.
  21. ^ Biscotti e latte per Babbo Natale. URL consultato il 7 gennaio 2008.
  22. ^ (EN) HOH OHO. URL consultato il 28 dicembre 2007.
  23. ^ 24 dicembre 1853. URL consultato il 28 dicembre 2007.
  24. ^ Up on the Housetop. URL consultato il 16 gennaio 2008.
  25. ^ Jolly Old St. Nicholas. URL consultato il 16 gennaio 2008.
  26. ^ The Night Santa Went Crazy. URL consultato il 16 gennaio 2008.
  27. ^ BBC NEWS | UK | England | New Santa clauses introduced
  28. ^ News - Latest breaking news - Telegraph
  29. ^ Babbo Natale in parata. URL consultato il 6 gennaio 2008.
  30. ^ Babbo Natale al bando. URL consultato il 6 gennaio 2008.
  31. ^ BBC - History - Ten Ages of Christmas
  32. ^ I Testimoni di Geova e le feste. URL consultato il 3 gennaio 2007.
  33. ^ Babbo Natale durante il resto dell'anno. URL consultato il 7 gennaio 2008.
  34. ^ Ilnatale.org
  35. ^ Babbo natale nel mondo. URL consultato il 28 dicembre 2007.

Bibliografia[modifica | modifica wikitesto]

  • Martyne Perrot, Etnologia del Natale. Una festa paradossale, traduzione di Guido Lagomarsino, Milano, Elèuthera, 2001, ISBN 88-85060-56-0.
  • Nicola Lagioia, Babbo Natale. Dove si racconta come la Coca-Cola ha plasmato il nostro immaginario, Roma, Fazi, 2005, ISBN 88-8112-693-1.
  • Arnaud D'Apremont, La vera storia di Babbo Natale, traduzione di Silvia Angrisani, Torino, L'Età dell'Acquario, 2005, ISBN 88-7136-224-1.
  • Claude Lévi Strauss, Babbo Natale giustiziato, traduzione di Clara Caruso, introduzione diAntonino Buttitta, Palermo, Sellerio, 2002, ISBN 88-389-1190-8.
  • Michael G. Ploog, Babbo Natale. La leggenda di Santa Claus, traduzione di Silvia Fabbri, Bologna, Alessandro, 2001, ISBN 88-8285-099-4.
  • Claudio Corvino e Erberto Petoia, Storia e leggende di Babbo Natale e della Befana, Roma, Newton & Compton, 1999, ISBN 88-8289-314-6.
  • Claudia Maschio, Storia e magia del Natale. Alla scoperta di origini, tradizioni, fiabe e leggende, Edit Junior, Verona, 2005, ISBN 88-89480-13-0.
  • (EN) David Sedaris, The Santaland Diaries and Seasons Greetings: Two Plays, New York, Dramatists Play Service, 1998, ISBN 0-8222-1631-0.
  • (EN) Phyllis Siefker, Santa Claus: Last of the Wild Men, 1ª ed., Jefferson (Carolina del Nord), McFarland & Company, 1997, ISBN 0-7864-0246-6.
  • Carlo Sacchettoni, La storia di Babbo Natale, Roma, Edizioni Mediterranee, 1996,ISBN 88-272-1189-6.
  • Elvira Stefania Tiberini, Da san Nicola a santa Claus. Un'analisi antropologica, Roma, Bagatto, 1987, ISBN 88-7806-010-0.
  • Raymond Briggs, Babbo Natale, Trieste, Einaudi Ragazzi, 1974, ISBN 88-7926-199-1.
  • Martyne Perrot, Etnologia del Natale. Indagine su una festa paradossale, traduzione di Guido Lagomarsino, prefazione di Franco La Cecla, Milano, Elèuthera, 2012, ISBN 978-88-96904-17-6.

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